睡眠時的
「異常」現象
「跌落樓」？
您有沒有試過躺在床上，在迷迷糊糊快要睡著的時候，突然感到自己一腳踩空並向下墮，又或是夢到自己跌入一個深洞？醫學上，這現象稱之為「入睡抽動」(Hypnic Jerk）。
「入睡抽動」是當我們入睡時，肌肉突然不由自主地抽動，肌肉抽動時會帶給我們從高處墮下的感覺，過程中更會伴隨著模糊的夢境或幻覺。我們可能會因而驚醒，但由於「入睡抽動」大多數出現於睡眠週期中的第一階段，只要平心靜氣，我們可以很快再次進入睡眠。事實上，有很多人並未察覺到自己曾出現「入睡抽動」，因為這短暫的肌肉抽動很快就會被忘記，亦未必每次都會驚醒正在睡覺的人。
根據美國睡眠醫學會的研究，約60%至70%的人偶爾會出現「入睡抽動」。儘管「入睡抽動」十分常見，但對於為何會出現這種情況，至今仍無準確解釋。有學者提出一些推論，其中一種說法是，當入睡時肌肉放鬆，大腦誤以為身體真的從高空墮下，基於身體自我保護機制，試圖在墮下的過程中抓著什麼東西，而發出讓肌肉收緊的信號，因而造成肌肉突然抽動的情況。
「畀鬼砸」？
不知道大家有沒有試過在床上感覺清醒，但身體既不能動彈，又無法說話？這現象令人膽顫心驚，甚至有人說這是「畀鬼砸」。其實這現象在醫學上有一個正式學名，稱之為「睡眠癱瘓」（Sleep Paralysis）。
為何會出現「睡眠癱瘓」的情況？當睡眠進入快速動眼期( REM ），身體和四肢的肌肉會完全放鬆，並處於「麻痹」狀態（ﾠREM Atoniaﾠ）。如果我們在快速動眼期結束前醒過來，就有機會出現頭腦清醒，但身體無法動彈，並且無法說話的情況，有時甚至可能感到呼吸困難。這情況可能會持續數十秒到數分鐘，之後身體就會恢復自由活動的能力。任何人士都有可能出現「睡眠癱瘓」，有些人一生可能只出現一次，亦有可能在一年間出現數次的「睡眠癱瘓」，而研究指出，平均第一次出現的年齡為14至17歲。
學者普遍認為，當身體過於疲倦或壓力過大的時候，就會較容易出現「入睡抽動」或「睡眠癱瘓」。唔想經常瞓瞓下「跌落樓」或「畀鬼砸」，自己嚇自己？您就需要作息定時及保持充足的睡眠，避免在睡前飲用含酒精或咖啡因的飲品。若以上情況變得頻繁或嚴重，甚至導致失眠或焦慮，就應及早求醫，尋求專業的醫護建議。
資料來源：
[1]ﾠNational Sleep Foundation - https://www.sleep.org/articles/hypnic-jerks/
[2] American Academy of Sleep Medicine (AASM) - http://sleepeducation.org/news/2013/08/22/sleep-starts
[3] Live Science - https://www.livescience.com/39225-why-people-twitch-falling-asleep.html
[4]ﾠAmerican Academy of Sleep Medicine (AASM) - http://sleepeducation.org/sleep-disorders-by-category/parasomnias/sleep-paralysis/diagnosis-treatment
